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這一日，應當正在家休養的鄭和卻陪著朱棣出現在正在大興土木的皇城之中。他乃是燕王府老人，眼看昔日燕王府如今搖身一變成了大明皇宮，他心裡也是頗為激盪，到了太液池邊時更是忍不住驚歎道：“這兒彷彿曾經是王府的西池？”

“你倒還記得！”朱棣此時心情極好，見那太液池上波光粼粼，竟生出了泛舟一遊的興致，因隨行小太監誠惶誠恐地說御舟尚未齊備，他這才惱火地擺了擺手，又轉頭對鄭和說，“當初高熾高煦那兩個小子在池邊玩鬧，結果齊齊掉到了水裡。他們不會游泳，盡在那裡撲騰。伺候的人正好給他們趕走了，卻是隻有十六歲的你路過，立刻跳下水把兩人救了起來。因為你先救高熾再救高煦，高煦多吞了幾口水，回過頭來還向朕告你的狀，你可記得？”

事情至少已經過去了二十多年，但鄭和當然還記得這舊事，更記得自己得了賞賜，朱高熾朱高煦身邊的太監和宮女卻被杖斃了十二人。如今朱棣一提起，他不禁又想到了事後朱高煦那兇狠的模樣。雖說他多年遠航海上，但在燕王府服侍多年，在宮中又呆了不少時候，因此敏銳地感到這話頭不可輕易接續，迅速思量了一番就笑了起來。

“皇上記性還真好，倒是臣如今不成了，有些事情健忘得很。若不是您提起，險些忘記了昔日還有這麼一遭。一晃就是二十幾年過去了，皇上君臨天下富有四海，太子監國井井有條，漢王亦是勇武蓋世，遙想當初在燕王府皇上大合眾將誓師的情景，竟還像是昨日一般。就是臣遠行於海上時，西洋諸國也有不少地方傳頌皇上文治武功。”

朱棣素來自負，聽了這些話不禁神采飛揚。然而一想到心高氣傲卻偏偏志大才疏的朱高煦，他不禁皺了皺眉頭。他當初確實許過朱高煦儲君之位，但得了天下後要考慮的事情太多，兼且朱高熾雖說肥頭大耳，朱瞻基卻少年英果，於是那許諾也就成了空口白話。然而，他對朱高煦一向縱容，在眾多事情上都放任不管，也就是前年狠狠收拾了一次，誰知道把人放在山東，朱高煦竟還是不安分！

難道朱高煦真的預備學當初的自己？

腦海中轉過這麼一個念頭之後，朱棣立即將其按了下去——朱高煦有勇卻寡謀，和自己當年相差遠矣，況且，雖說人人都說他有反意，他卻未必敢造反！

足足站了一刻鐘，始終不曾挪動步子的朱棣方才轉過身來，沉聲喚道：“鄭和，張謙，你們都上前來，朕有話要問你們。”

聞聽此言，鄭和張謙慌忙上前數步。面對朱棣那張沉肅的面孔，即便以兩人的沉穩心性，這會兒不禁也有些惴惴然，不知道接下來皇帝會吩咐什麼。

“朕如今雖然廉頗未老，麾下更有猛將雄兵無數，但京營聚兵終究並非常道，禁兵雖說精銳，但平日呼叫也並不方便。朕擬讓御馬監選天下衛所官軍年力精壯者，再加上從蒙元逃回的青壯，練兵養馬於內廷。如此一來，這內廷官制也需重定。你們兩個常年漂泊海上，不像宮中其他中官一樣只知道傾軋謀算，說話做事都是別有用心，此事便為朕好好參詳。”

內官四品和外官四品的概念完全不同，鄭和張謙一個是內官監太監，一個是御用監太監，品級甚至高於楊士奇楊榮金幼孜這樣的文淵閣大學士，然而在相見的時候仍需向大臣行禮。如今的宦官沿襲的仍然是洪武朝舊制，幾個位子就能讓一大群人使盡手段，若非他們根基穩固，只怕也會捲入其中。如今聽朱棣這麼一說，兩人振奮之外更感悚然。

如此一來，原本排在司禮監、內官監、御用監、司設監之後的御馬監轉眼便是炙手可熱，這內廷官制重定的誘惑就更不用說了。

“此外，錦衣衛偵緝百官，權力大卻無人監查，長此以往難免再有諸如紀綱這樣的逆臣。朕預備設東緝事廠偵緝錦衣衛並百官，以內官統領，這也一併算在內廷