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功，也頂多是申飭幾句的罪過。只是你那位老師這次只怕不容易過關，錦衣衛的詔獄可不是好地方！”

“大伯孃如今是有雙身子的人，還是安心靜養，至於我的事情……生死榮辱命繫於天，多思無益。反正我問心無愧也就罷了。”張越瞥了一眼窗戶上糊的銀紅紗，又笑道，“這是聖心獨運的事，咱們不論怎麼想，就像窗戶上頭蒙了一層紗似的看不分明。杜先生之所以會那麼做，也是為了雷霆萬鈞一舉剷除後患，料想皇上應該能體諒的。”

“皇上……”

王夫人此時極想說皇帝已經不是以前那個皇帝，但話到了嘴邊，還是化作了一聲嘆息。她是國公夫人，進出宮闈乃是常有的事，自然知道不少別人不知道的勾當。自打永樂皇帝朱棣的身體日漸不好之後，因為說錯話被杖斃的太監宮女少說也有幾十個，就是先頭那一個月，永安公主駙馬廣平侯袁容也因擅作威福被杖二十，其他皇親國戚都為之噤若寒蟬。

外頭的惜玉聽王夫人的話頭盡在這些壞事情上打轉，便適時咳嗽了一聲，隨即方才打起簾子進來，手中條盤上還捧著兩盞熱茶。上前先是親自奉給了王夫人一盞，她又將另一盞遞給了張越，見他欠身道謝，她少不得笑吟吟地回了禮，口中又說道：“幾個月不見，越少爺可是清減了許多，這下巴都能看到尖了。”

“瘦些好，若是到了外任還變得肥頭大耳回來，那些御史能放過他？”

王夫人一向不待見那些都察院的御史，想當初張輔在交趾征戰的時候，這些人就上竄下跳沒少使過絆子，如今自然看他們更加不順眼，頗覺得這些人是沒事找事，只知道挑人家的錯處換來自己往上爬。可她不是口無遮攔的婦道人家，略開了玩笑就岔開了話題。

“你儘管放心，有些事情我自然會幫你留意留意打聽打聽，你祖母說得沒錯，你如今還是安生在家裡待著，若沒有召見就不要隨便出去，就是見友人，也不妨讓他們到你家裡來，儘量少出門。不過今兒個你既然來了，先去看看你那小妹妹。對了，方家那個老二讀書很是用功，比他哥哥強了無數倍，你倒是可以去見見，待會留下來陪我吃一頓飯。”

既然王夫人都這麼說了，張越自然答應了下來，當下便跟著碧落去見自己的堂妹——尚在襁褓中的英國公獨女張嬙。只是小傢伙的脾氣彷彿不太好，見著他就是大哭大鬧，他只好落荒而逃。而留在英國公府西跨院讀書的方敬也不再是那個懵懵懂懂的少年，說話間很有章法，只是想想那種小心謹慎的代價，張越便著實高興不起來，沒坐多久就找了個藉口出門。

“他的大哥方銳一直都不曾來看過他弟弟？”

“方家大少爺從來都沒來過，就是過年的時候往門上送過兩套衣裳鞋襪，還有二十兩銀子，夫人都命人拿過來給了他。”碧落忍不住回頭看了那院子一眼，面上流露出了不加掩飾的同情，“雖說夫人收留了他，平素月例供給都不曾短缺，但對他終究只是淡淡的。他小小年紀和兄長分開，難免家裡有些下人會慢待，更沒個同齡人可以給他作伴。”

聽到這兒，張越便猜到了碧落的言下之意，不禁停住了腳步。若有所思地說：“大哥二哥四弟和他年紀相仿，若是他住到我家，興許也能有個伴。不過你既然想到這一頭，怎生不向大伯孃提一提？”

“越少爺，夫人本就是看在昔日和他孃親的那一點親情上頭，這才收留了他，平素也不可能時時刻刻盯著，更不可能把人推到貴府去。超少爺他們畢竟是養尊處優的貴公子，和方家二少爺未必相處得來。奴婢倒是聽說越少爺在西牌樓巷有一座宅子，那兒還有兩個友人，不妨讓他搬出去住，那樣反而更妥當些，更不會養成乖戾的性子。”

張越原就覺得碧落為人審慎，如今聽了這麼一番話，心中更是驚訝。駐足回頭，聽到