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那西跨院中又傳來了方敬的琅琅讀書聲，他自然而然地醒悟到，碧落的提法是最好的主意。

“那好，我待會就和大伯孃提一提。”

碧落沒料到張越一口就答應了下來，頓時又驚又喜，因笑道：“下人們都說越少爺是熱心人，果然一點沒錯。其實奴婢也只是瞧著他可憐，不希望夫人一點善心到最後落不了好。”

王夫人這一次有身子和上一回不同，身子不覺沉重。因此不耐煩一直在床上，只在外頭炕上歪著。這一天小廚房額外巴結，在藥膳上頭百般翻花樣。最後炕桌上攢珠似的擺滿了白瓷盤子，又是冷菜又是熱菜又是點心湯羹。她胃口也是格外好，特意熬製的燕窩粥竟吃了兩碗。一旁伺候的惜玉和碧落少有看見這種情形，面上都露出了欣喜之色。

趁著王夫人心情好，吃完飯之後，張越便將剛剛碧落所說之事和盤托出，只說這是自己的主意。王夫人聽著略一思忖，隨即就答應了。

“也罷，你大堂伯不在，我如今也顧不上他。他不比他大哥，本性純良，讓他在外頭結交幾個友人也是好的，我也能對他死去的母親有個交代。你做事，我自然放心。”

這時候，門外恰是響起了一個通傳聲：“夫人，宮裡張公公來了。”

碧落見王夫人放下了碗，忙站起身到門邊上打起了簾子，因問道：“哪位張公公？”

“是御用監太監張公公。”

得知是張謙，王夫人自不會怠慢，見張越站起身來，她便笑道：“既然越哥兒你正好在，那就替我去迎一迎。張公公也是常來常往的人，你直接帶他到上房來就是。碧落，這兒有惜玉在也就夠了，你索性陪著越哥兒走一趟。”

碧落聞言笑說道：“要奴婢說，指不定是之前那個大夫透了訊息，張公公是宮中娘娘派來道賀的，這喜訊向來就傳得快。若不是為著這事，張公公興許就是衝著越少爺來的。”

張越本就正愁沒法找人打聽一個準信，聽說張謙來了早就提起了精神。當下他答應一聲便同碧落往外走，上了夾道，穿過西邊一扇小門，走了一箭之地就是垂花門，又往東繞過一道粉油照壁，便是英國公府正堂武英堂。隔著那道竹簾，他一眼就看見了裡頭那個身穿大紅貯絲紗羅袍的熟悉身影，不是張謙又是誰？

第七卷　悲喜事　第011章　文武之間

儘管分別不過半年，但張謙和張越都比去年的時候消瘦了少許。過年的時候，暹羅、占城、爪哇、蘇門答剌、泥八剌、滿剌加、南渤利、哈烈、沙哈魯、千里達、撒馬兒罕聯袂入貢，張謙藉此為由匆匆回京，和禮部官員一同連軸轉了兩個多月，這才把一干人等安排得妥妥貼貼。即便他打熬得好筋骨，那段時日也險些撐不下來，之後更休整了好些天。至於張越就更不用說了，在任上幾乎就不曾遇上什麼順心事。

此時此刻，兩人廝見過後分賓主落座，一個小廝奉茶之後便躡手躡腳退了出去。張謙是英國公府的常客，看了一眼侍立在張越身後的碧落，知道這是王夫人的心腹侍婢，心中自然有了數，因此你來我往客套了兩句便直截了當道出了正題。

“三公子回來也有好幾天了，可是一直在想為何回來之後沒有動靜？其實因為這件事情，皇上發過好幾次火。漢王因為坐船入京沿路騷擾地方，結果惹怒了皇上，下了手詔不許進北京，給趕回了樂安州去。就在今天，都察院上書彈劾的那位御史捱了廷杖三十，去了大半條性命，要說倒黴卻是沒人及得上他。相形之下，你那位老師還好端端地呆在錦衣衛，你自己更是舒舒服服呆在家裡頭，可以說是幸運至極了。”

張越原本就對自己莫名其妙遭了彈劾很有些不滿，但此時聽說永樂皇帝朱棣竟是為此動用了廷杖，他不禁悚然動容。沉吟良久，他方才試探著問道：“張公公，那皇上對此究