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是皇帝已經醒了過來，預備讓他們草擬遺詔？還是皇帝已經駕崩，張皇后召他們料理後事？抑或是太醫院的那些御醫總算是發揮出了妙手回春的本領，讓皇帝轉危為安？

心浮氣躁的他直到被人架著上了乾清宮前的最後一級臺階，這才把那些雜亂思緒都丟到了一邊。在人指引下熟門熟路地進了那間屋子，他就看到內閣眾人都到齊了，無論是往日常常帶笑的楊榮金幼孜，還是一貫冷臉的杜楨，抑或是因坐牢多年而臉色發白的黃淮，此時此刻全都是端端正正地坐在那裡，臉色一個賽一個的難看。除此之外，蹇義和夏原吉也同樣在場，兩人俱是憂心忡忡。見此情形，他少不得也坐下來等。

“諸位大人，皇上宣召！”

聽到宣召兩個字，一個個在人前四平八穩的老大人紛紛站起身來，見傳旨的赫然是劉永誠，眾人那顆心都懸了起來。按照約定俗成的順序，蹇義夏原吉入內之後，楊士奇方才入內，緊跟著便是黃淮，然後是楊榮金幼孜，最後才是杜楨。走在最後的杜楨聽到前頭的黃淮抑制不住地咳嗽了兩聲，又看到他那脊背頗有些佝僂，不禁在心裡深深嘆了一口氣。

黃淮在錦衣衛大牢中一呆就是十年，如今皇帝固然信賴，但這身體卻是得慢慢養著。倘若天子真有什麼三長兩短，日後的新君可還會惦記著他在牢中苦捱的那些歲月？

張皇后親自把朱高熾扶起坐直，又指揮宮女在他腰後塞了兩個軟墊，見他面色煞白滿頭大汗，她只覺得心裡難受，卻不能露在面上。看到眾人進屋下拜行禮，她只得代丈夫宣了一聲平身，待眾人都站起身來，她便出聲提醒道：“皇上，人都到齊了。”

這是朱高熾病倒十日以來第一次見外臣。他這些天時昏時醒，往往說不了幾句話便再度失去意識，御醫往往是日以繼夜地在乾清宮伺候。前時他倒是醒了頗長一段時間，卻只是和張皇后長談了一回，又聽她的建議宣召了朱寧，但沒見著人就再次昏睡了過去。如今，即便不看那些御醫小心翼翼的臉色，他自己也已經知道那些人不敢宣諸於口的事實。

多少年了，他一直盼望著能夠擺脫儲君這麼一個不尷不尬的位置，至少不用那麼誠惶誠恐地度過每一天，可這種好日子才不過大半年，他竟是已經走到了盡頭。他的祖父活到了七十高齡，他的父親也支撐到了六十出頭，他如今尚且年不滿五十！想到這大半年來的雄心壯志，想到這半年來的放縱無度，他不禁狠狠咬了咬牙。

“皇上。”

直到耳邊再次傳來了張皇后的聲音，朱高熾這才回過神來。掃了一眼此次宣召來的眾人，他便一字一句地說道：“今日傳召諸卿來，便是為了朕的後事。楊卿擬詔之後，若是朕大漸之時太子未歸，則一切如常儀，勿讓外人得知實情。朝堂一應事宜由諸卿擬票，聽憑皇后硃批處分。且待太子歸來，爾等當侍他如侍朕！”

勉強這番話說完，朱高熾竟是又覺得有些喘不過氣來，整個人搖搖欲墜。旁邊的張皇后見勢不妙，慌忙目示院判史權。當此時，史權也顧不得其他，咬咬牙便在皇帝百會、巨闕、神闕三穴紮下針去，隨即又在中脘和足三里下針，見這位至尊好容易又睜開了眼睛，他這才滿頭大汗地退到了一邊。

“楊卿，擬詔！”

儘管這兒有兩位楊姓的內閣學士，但所有人都知道皇帝這是指楊士奇。因朱棣晚年寵信楊榮，在眾人面前常常稱其為楊學士而不名，如今朱高熾也就仍沿用了此稱，可平日處決大事或是擬詔，卻是常常以楊士奇代筆。這會兒看見兩個太監將高几錦墩搬到了自己面前，旋即飛快地送上文房四寶，又在旁邊伺候磨墨，楊士奇不敢再猶疑，躬身一禮後便坐下了。

比起朱棣臨終大漸時說得多寫得少，朱高熾此時雖勉力支撐，卻是一字一句極其詳細。下首的楊士奇一面記一面隨手