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早年最是傲慢的張赳說出這樣的話，張倬只覺得欣慰得很，當下勉勵了幾句就喚了眾人上車。把顧彬送了回去，又安慰了一番顧家二老，他就把自家兩個小的帶回了家。雖說至少得幾日之後才能放榜，但家裡還是特意擺了酒，熱熱鬧鬧了一個下午。

因南方文人輩出，科舉取士往往南多北少，洪武年間南北榜事件更是震驚天下。雖說號稱南北共取，但永樂朝以來並未分南北取士，於是一科會試往往都是南人佔十之七，北人佔十之三。如今朱高熾登基，便依楊士奇進言，以取士須公允為由，以三十為數，南人取十六，北人取十四，此事會試前就公諸天下，南人固然頗有微詞，北人卻都是極其歡喜。

數日之內要閱覽數千份卷子，對於各房考官來說自然是一件一等一的苦差事，因此大多數都是一掃而過，而各房考官的薦卷則是上呈由主考定名次。只此次主考不設正副，因薦卷好壞等等問題，黃淮和金幼孜常常爭得面紅耳赤，等到名次好容易定了下來，竟是晚了一天。

張榜的這一天，顧彬張赳方敬哪裡耐得住性子等在家裡，齊齊約好了一起去看榜。好容易才擠到榜前，三人急忙尋找自己的名字。只一會兒，從後往前看的張赳就在末尾倒數幾個位置找到了自己，頓時歡天喜地，才一扭頭就看見旁邊的顧彬呆若木雞。嚇了一跳的他以為這位表兄名落孫山，連忙安慰了兩句，待見人完全沒反應，他這才慌了。就在手足無措的時候，他聽到了方敬的聲音。

“小七哥是第二名！這回你們可以一塊去殿試了！”

又是第二？想到顧彬之前就是鄉試第二，張赳不禁大喜，而顧彬這才反應了過來，咧嘴就想笑，那嘴角卻是僵得動彈不得。而方敬踮著腳在榜上看了一遍又一遍，最後還是沒找到自己，忍不住深深嘆了一口氣。可這口氣剛出來，他就感到左右肩膀上多了一隻手。

“你才十六就下場了，還年輕得很，以後有的是機會！”

“沒錯，有了這一回就不怵下一回！”

原本很是難過的方敬使勁揉了揉眼睛，這才輕輕點了點頭。等到擠出人群，他忍不住望了望天空，心裡又想起了不知道在何處的大哥。這一次他沒能幫大哥完成心願，下一次他一定會辦到！

第十四卷　定乾坤　第028章　問心無愧

從張堰鎮返回南京途中，一行人便改走了陸路。這會兒張越接過杜綰遞過來的那厚厚一摞紙，隨便翻了翻，忍不住哈哈大笑了起來。同坐一車的崔媽媽不明所以，悄悄掃了一眼，忍不住奇怪地問道：“少爺，這上頭寫得一板一眼規規矩矩，沒什麼有干礙的話，你笑什麼？”

輕輕彈了彈那一沓紙，張越這才抬起頭來：“岳父出的題目是，何謂仁義道德？何謂禮儀廉恥？這題目說難不難，說易不易，這些杜家子弟卻大多認為這是考較他們的經義，於是也不知道翻爛了多少本書，這才湊出了這麼些東西。如果我沒猜錯，恐怕還有人為此去請教了那些有名的老夫子。只可惜他們不瞭解岳父的為人，那些子弟中有七歲孩童，也有二十出頭的人，若是真要考較才學，一道這麼大而化之的題目怎麼夠？”

杜綰早聽說過張越早年用來打動自己父親的那一套，不禁莞爾一笑：“娘早就說你最知道爹爹的心意，看來果真不假。那你倒說說，這題目該怎麼答才合適？”

被妻子這麼打趣了兩句，張越越發笑吟吟的：“怎麼答？自然是自己怎麼理解就怎麼答，背那麼多聖賢書幹什麼？人人心中有不同的仁義道德，人人心中有不同的禮儀廉恥，但只問心無愧，有何不可對人言之處？岳父又不是那些迂腐的道學，看重的多半是一個誠字，一個慧字，剛剛翻了這麼些，勉強只有兩三個人答得還算有意思。”