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些衛所的指揮使，品級只有正六品。因此，那隊長聽說前頭是四品應天府丞，不禁嚇了一跳。覷著那人年輕，他再想想前時聽到的訊息，心中再無懷疑，忙快步上前行禮。

“小人參見張大人！”

眼看頭兒一跪，一大群巡丁頓時呼啦啦都跪了，只有那幾個押著人的巡丁沒有上來。張越虛抬了抬手，隨即就對那隊長詢問了情形。聽那隊長只是含含糊糊說是犯夜，他就沉下了臉：“就算是犯夜，朝廷自有律例在，怎會大呼小叫吵吵嚷嚷？還有，犯夜者是軍戶還是匠戶民戶？是無故犯夜，還是因疾病或是家中有人生產？”

那隊長聽張越問得如此詳細，心中大叫晦氣，暗想今夜怎麼偏遇上了一個知內情又頂真的官。畢竟，這巡夜的勾當素來便是他們兵馬司說了算，這要是塞點錢通融，不管賭錢吃酒還是其他勾當，都可以隨便放過去；但要是不給，就是你真出去抓藥，他們也能編排個罪名把人拿回去吊上一夜。腹謗歸腹謗，他卻不敢得罪一個四品高官，臉上更恭敬了些。

“回稟大人，是一個軍戶，家中並無生育疾病喪葬等等，說是往人家裡去借米的。小人等巡夜多年，見慣了這等胡亂編藉口的人，故而便下令把人拿了，誰知他愣是不服，還大吵大嚷了起來。小人這就把人押回去，若是剛剛驚擾了大人，還請您恕罪則個。”

“把人帶上來我瞧瞧。”

張越原本無心管這樣的閒事，但聽到人是軍戶，他也就沒理會這天衣無縫的回話，板著臉吩咐了一聲。那隊長沒奈何，只得揮手示意，不一會兒，一個五花大綁的軍漢就被人推推搡搡地押了過來。只見他嘴裡塞著一團破布，臉上還有幾處青腫，面上卻仍是不屈。見他耿著脖子不低頭，身後一個巡丁頓時飛起一腳踢在他的膝彎處，站立不穩的他這才跪下了。

示意人拿下那團堵嘴的破布，張越直截了當地問道：“因何犯夜？”

那軍漢雖然被人使勁按著腦袋，仍是掙扎了一番，見著實掙脫不掉，便扯著嘶啞的喉嚨大聲說道：“大過年的，家裡媳婦孩子餓了一天，我是去尋人借米的！”

“尋人借米？”張越眉頭一皺，當即冷笑道，“你是哪個衛所的？守衛南京的軍戶都是聚居一處，你要借米大可去找左鄰右舍，怎麼會跑到大街上來？若是真的揭不開鍋，白天就該預先想到了，怎麼會大晚上出來借？”

那隊長原本是在旁邊抱手看著，聽張越連珠炮似的問出了一連串問題，原以為對方只是單純管閒事的他不禁心中訝異。旁邊的幾個巡丁也忍不住交頭接耳了一陣子，漸漸地都興奮了起來。他們剛剛只打算從這人身上榨些油水，如今看來，莫不是此人犯了事？

“為什麼大晚上出來借？大人你還真會明知故問！”那個健碩軍漢一下子擺脫了那隻摁著腦袋的手，猛地抬起了頭，“京衛俸餉素來是全支米，不給鈔，可憑什麼咱們下過西洋的人偏偏給了兩成寶鈔？咱們拖兒帶口的軍戶原本日子就夠難了，每月六鬥米，如今偏要按照外軍調至南京守備的例，每月只能給四鬥八升米，餘下的給鈔，我家三口人全憑這點俸米過日子，如今再一減，日子如何過得！這大過年的我不到馬府街去求鄭公公借米，還能去求誰！”

聽得這聲嘶力竭的一番話，在場眾人頓時全都愣住了，連張越亦是如此。他雖說一直在尋思下番官軍的事，但也沒想到已經是到了這個地步，此時只覺得心中壓了塊大石頭，一時竟有些透不過氣。就在這時候，巡丁中卻是有人罵罵咧咧了起來。

“放你母親的狗屁！你們當初跟著下西洋，也不知道撈了多少好處。南京那麼多衛所，誰也比不上你們有錢！那時候你們多闊綽，如今過了幾天窮日子就變成了這副光景？呸，活該餓死你們，咱們辛辛苦苦，還及不上你們變賣幾樣私貨的錢！”

他