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那裡，也得做點姿態才是，比如說，二伯父怎麼知道皇太子祭靈？這事情最多隻是內閣秘議的勾當，而且更可能是皇上這麼說過……”

“他在東宮有眼線！”

恍然大悟的朱高燧猛地一拍巴掌，然後就連連誇讚了朱瞻塙幾句，這才扭過頭說道：“老大雖說立了朱瞻基那小子為太子，可如今肯定要提防著他；老二眼下還有七個兒子，世子雖然立了，以後卻也難說。我就你這麼一個兒子，你有什麼想到的儘管提點我，咱們父子就是一體。我要是大位有份，這天下之後就是你的；哪怕我只是親王，這王爵也是你的！”

“父王放心，我自然盡心竭力！”

父子倆的雙手緊緊握在了一塊，良久才各自鬆開了手，接下來就商量了起來。半個時辰後，朱瞻塙出了這福寧居，順著大道回到了自己常用的那間書齋，他的臉色立刻陰沉了下來。往書桌後頭一坐，他想起剛剛父親說的那番話，頓時冷笑了起來。

天家無父子，要是他那老子和朱高熾朱高煦一樣能生，他也不會成為趙王府中最受信賴的那個人。他要做的不單單是保證朱高燧再也生不出兒子，而且還得保證自己能夠活得好好的，否則到時候不但大位無望，就連親王爵位也多半是身死國除。要知道，他眼下可也是還沒能生出兒子來！

自打朱棣死訊傳來之後，房陵就從來沒回過家，成日裡忙忙碌碌沒個消停。朝中文武差不多升遷完了之後，他也終於得來了自己的封賞——擢升錦衣衛指揮僉事。他自多年前苦苦讀書奮進，經歷了無數波折，如今終於得償心願，自是有些志得意滿，可面上卻絲毫不敢流露出來。跟著錦衣衛指揮使王節忙了數日，他好容易得了空子，是得以回家一趟。

由於房家的伯爵爵位並非世襲，如今的當家只是個指揮使，在高官遍地的京師毫不起眼。然而，什剎海東邊的魏家衚衕房府沉寂了多年，眼下卻是一下子重新光鮮顯赫了。房陵一進家門，滿臉堆笑的兄長就迎了出來，待見到父親時，一向對他繃著臉的父親也難得露出了笑容。強打精神和父兄敷衍了幾句，又去拜見了嫡母，他便打算回自己的院子歇歇，誰知道才踏出大上房，一個婆子就笑吟吟地上了前。

“二少爺，太太之前就回稟了老爺，您那院子朝向不好，常常連陽光也照不見，所以前些天就把南邊那個小跨院收拾了出來。秀江姑娘人已經挪過去了，太太又挑了兩個好丫頭一併安置在那兒了。大少爺還說，要您在家丁裡頭揀選幾個跟著出門……”

儘管早有預料，但聽那婆子一樁樁一件件說著這些天家裡頭的變化，房陵不知不覺攥緊了拳頭，卻一直沒有開口說話。他能夠有今天，憑的是諸般機緣和努力，他靠過別人，靠過自己，唯獨這家族蔭庇卻是幾乎沒倚靠過。他曾經羨慕張越家裡頭兄弟的和睦齊心，如今他自己的家人終於改換了態度，可他卻覺得這嘴臉更是讓人噁心。

而且，他如今翻身了，他的母親卻再也看不見了……

房府南邊的小跨院原是外邊的書房，如今重新砌了一道牆隔開內外，恰是齊齊整整。這裡正屋加上東西廂房一共是七間，比起他從前那雞窩大小的簡陋居處亮堂得多，新送來的兩個丫頭容長臉高挑身材，全都比秀江年輕漂亮。看到身穿素色對襟衫子的秀江侷促不安地帶著她們上前行禮，他眼皮一跳，只說了幾句就把那兩個新來的丫頭打發了出去。

待人一走，他就立刻拉著秀江在身邊坐下：“這幾個月只留著你一個人在家，可受了委屈？”

“少爺！”秀江幾個月沒見房陵，眼下只覺又是高興又是酸澀，卻是連忙抽出了手，又搖了搖頭道，“最初還是和從前一樣，後來少爺升遷的訊息傳來，老爺太太和大少爺就都和氣了起來。只是，這些天還多了不少人上門給少爺提親……”

“提親