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戰而定。從歷史上來看；中土人與北方遊牧諸虜的作戰方式就是如此；一擊千里；以殺傷敵人有生力量為主要目標。我殺光了你的人和馬；你還打什麼打？之所以運用這一戰術；就是因為戰場距離太過遙遠；糧草運輸不便；只能以戰養戰；只能一擊千里；但這一戰術的風險極大；它本質上是孤軍深入；沒有後援；沒有糧草接濟；稍有不慎便會陷入對手的“誘敵深入”之計而全軍覆沒。

但此次東征；對於發起者；對於皇帝和以改革派為核心的中樞來說；政治目的大於軍事意圖；名義上是摧毀高句麗；是建立和完善新的國防和外交大戰略；實際上則是以無上武功來加強皇帝和中樞的權威；以強悍的權威來打擊和削弱保守派；加速改革程序；所以東征只能贏不能輸。皇帝和中樞迫於這一政治背景；迫於東征必須勝利；那麼在東征的軍事策略上就必然以“穩妥”為主旨；穩紮穩打；步步為營；確保不出現任何意外。

開皇末年先帝曾征伐高句麗；水師因風暴而葬身大海；陸路大軍因糧草不繼而延誤戰機；不得不撤；遠征軍尚未進入高句麗便以失敗而告終。這次東征吸取了教訓丨做足了準備工作；傾盡了國力；其根本意圖就是要確保勝利。因為要確保勝利；軍事策略上就必然求穩；既然一心求穩；那麼段文振的“斬首”戰術當然不會得到皇帝和中樞的認同。既然皇帝和以改革派為核心的中樞都不能認同段文振的策略；那麼可想而知；在博弈空前激烈的軍事決策的擬製過程中；段文振的這一風險極大的策略理所當然被否決了。

段文振的策略被否決了；人也隨之離開了中樞；這從段文振以左候衛大將軍的身份到前線統軍就能看出來。他是兵部尚書；是決策層的核心成員之一；無論是國事決策還是軍事決策；他的意見都非常重要；但是；皇帝和中樞為了確保東征期間；決策層以一個“聲音”說話；把他暫時“驅逐”了。

段文振顯然很固執；堅持己見；甚至在臨終表奏中都沒有動搖和放棄自己的主見。段文振寧折不彎的性格；或許也是他被皇帝和中樞臨時“逐出”決策層的重要原因之一；他的存在肯定會增加決策層的矛盾和衝突；這顯然不利於東征。

然而；戰爭的程序卻如段文振所料；從強渡遼水開始；遠征軍就事事不順；厄運連連；尤其十二大衛府大將軍之一；皇帝在軍方的絕對親信；江左名將左屯衛大將軍麥鐵杖戰死遼水；更是給此次東征蒙上了一層陰影。

麥鐵杖的死；源於浮橋的搭建工作非常不順利；而浮橋之所以搭建受阻；則源於遼水暴漲；而遼水暴漲是因為春雨連綿成災。段文振在遺策中已經預料到遼水要暴漲；攻擊難度會增加；所以他告誡皇帝；行軍速度一定要快；渡河時間越早對遠征軍就越有利；但各路大軍的行軍速度快慢不一；錯過了最佳的渡河時機；以致於東征初戰不利。遼水是順利渡過去了；遠征軍計程車氣卻因為麥鐵杖的死而遭到了迎頭一擊。

接下來更糟糕；一座遼東城；兩個多月都沒打下來；徹底延誤了戰爭程序

遠征軍之所以遲遲未能攻克遼東城；首當其衝就是決策上的錯誤。決策層總是試圖以最小代價換取最大利益；總是打算以強大武力來迫使高句麗人無條件投降；總是沒有以戰爭手段來實現東征戰略意圖的決心。高句麗人的確害怕了；要投降；使者紛至沓來；天天談判；天天議和；然後談判破裂；遠征軍再打；然後再談判；如此反覆；結果時間耽誤了；遠征軍士氣低迷了；城池當然打不下來。

決策層的這種做法；讓遠征軍的將士們都知道皇帝和中樞在虛張聲勢；實際上根本就沒有以武力摧毀高句麗人的意思；也就是說東征即便勝利了；也是決策層的外交手段運用得好；功勞主要是政界大佬們的；他們吃肉；軍方最多喝點湯。可想而知；這對遠征軍將士們計程車氣打擊有多大。