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穿著清一色的淺藍制服，同宮殿圓頂的顏色極為相似。有那麼一刻，馬克…阿萊姆尋思，他興許能看到他們制服上的標記，就像他在遠處看到的圓頂上的那些湮沒在潮溼之中的標記。但他來不及繼續自己的審視，因為他觀察的那些人停止了說話，正用詢問的目光瞪著他呢。他張開嘴，想要打聲招呼，可他們由於談話被貿然打斷，顯出一臉的慍怒，結果，他沒有說出“早上好！”，只是提了提自己將要去見的那名官員的名字。

“哦，是找差事的事，對不？”他們中的一個說道，“右邊一樓，十一號門！”

馬克…阿萊姆很想同什麼人隨便交談幾句，就像任何人初次走進一座碩大的政府辦公樓那樣。再說，他抵達時，完全處於麻木和迷惑的狀態。這恐怕更是他試圖尋求交流的主要原因。可他感覺，眼前的這些人似乎都迫不及待地要繼續他們那被打斷的談話，實際上又把他趕回到了走廊裡。

他聽到背後一個聲音：“那邊——向右！”他沒有回頭張望，而是朝著指定的方向走去。只是內心的緊張，以及渾身打個不停的冷戰，讓他顧不上惱怒。

一樓的走廊悠長、黑暗，幾十扇門朝裡開著，高高的，根本沒有編號。他數到十，在第十一扇門前站定。敲門之前，他想要弄清楚，這是不是他正找的那個人的辦公室。可走廊裡空空蕩蕩，沒有任何人可以打聽。他深深地吸了口氣，然後伸出手，輕輕敲了一下，但聽不見裡面有什麼聲音。他先看了看右邊，又看了看左邊，接著重新敲了敲門，比上回更大聲了點。依然沒有動靜。他第三次敲門，還是沒聽到有人開門。奇怪的是，門忽然毫不費力地開了。他嚇壞了，那樣子彷彿要再次將它關上。就在門還在鉸鏈上嘎吱嘎吱開得更大時，他甚至伸出了手，想把它拽回。就在這時，他注意到屋子裡空無一人。他猶豫起來。他該進去嗎？他想不起任何規則或慣例，適用於這一情形。終於，門不再嘎吱嘎吱響了。他站在那裡，目瞪口呆，望著空屋裡靠牆排列著的長椅。在門口躑躅了片刻之後，他摸了摸那封舉薦信，重又獲得了勇氣。他走了進去。去他的，他想。他的腦海中浮現出他那位於皇家大街的豪宅和不少有權有勢的親戚，他們常常在用完餐後聚在那個帶有高大壁爐架的寬敞客廳。這讓他多少以一種輕鬆隨意的神情在一張長椅上坐了下來。不幸的是，他的豪宅和親戚的畫面沒過多久就消退了。他再一次陷入了恐慌。他想他聽見了一個低沉的聲音，類似於一聲私語，可又不知道那聲音來自何處。隨後，他四下打量了一番，發現屋子裡還有一個側門，好像有些聲音從那邊傳來。一時間，他坐在那裡，一動不動，豎起了耳朵，但低語聲依舊微弱難辨。這時，他的全部注意力都集中在這扇門上了。由於某種原因，他猜測，在門的另一頭，肯定要暖和一些。　。。

第一章　早　晨（4）

他將雙手放在膝蓋上，那樣端坐了好一會兒。不管怎樣，他總算沒有遇到太多的麻煩就進入了這幢大樓。這可是一幢極少有人可以進入的大樓。據說，要是沒有特別通行證，就連那些大臣們都休想進來。又有兩三次，他瞥了瞥那扇有聲音傳來的門，但他感到自己會一連幾個小時，甚至幾天就這麼坐著，而不會站起身來，走過去開它。感謝幸運之星讓他一直來到了這間接待室，他會就這樣坐在椅子上等候。他壓根兒就沒想到會這麼容易。可這一切真的那麼容易嗎？隨後，他又責備起自己：濛濛細雨中的步行，幾道關閉的門，一些身著硫酸銅色制服的門房，這間空蕩蕩的等候室——你確實還不能把這些稱做艱難。

然而，不知到底為何，他發出了一聲嘆息。

就在那一刻，門開了。他站起身來。有人探出頭來，瞄了他一眼，接著又消失了，留下門半開著。馬克…阿萊姆聽見他在裡面說：

“外面等候室裡有