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哥，等到了老子臥床撒了權，終於堂而皇之的坐上了儲君之位。北靖素來善武，為了向老子證明實力，他做的第一件事便是開疆拓土，樹立君威。

這一次，申屠凜帶領輕騎五千餘人，從西京出發，半月破關，短短十五天內連攻下七城，勢如破竹，戰鼓擂動，金戈鐵馬轉瞬已在眼前。

這烽火狼煙，徹底破沒了貴族還在幻想偏於一隅苟且偷生的心，連街頭巷尾的尋常百姓都知道，胡狄的鐵騎入城，這國都怕是保不準了。

於是官吏們紛紛想起數月前蕭相關於遷都的提議，紛紛上言，若是當日遷都之策執行，也不至於將帝都國威置於累卵之危下。

眾口一詞，直指當日反對之人。

杜荀正。

倚在帝座上皇帝眯了眯眼睛，“杜卿，奏摺上彈劾之事，你服是不服？”

朱衣紫袍的卿相跪倒在金鑾殿前，向著他的君主狠狠的磕了三個響頭，肅容道，“臣服。”他忽的抬高了嗓音，“但是臣不悔！若是回到了當時，臣仍舊是這樣一句！百姓困危，陛下聖明，斷不可效仿宋氏趙構！”

此語一出，全殿皆驚。

連鍾簷也忍不住為他這位孤高耿介的姑父捏了一把冷汗。

龍庭大怒，氣得渾身發抖，“好個杜荀正，你是不是覺得，朕不會辦了你，什麼話都敢說了！”

百官都噤若寒蟬，倒退了三步，杜荀正卻面帶微笑，伸手去摘下官帽，“既然朝廷容不下一個說真話的臣子，臣就不等陛下開口了。”

天子冷笑，“你倒是有自知之明，削去官位，打入天牢。”

杜荀正朝著他的君主叩頭謝恩，起身，由侍衛領著，緩緩的向正殿下的白玉臺階慢慢的走下去。

他回過頭來，日頭已經出來，照得正殿上懸著的牌匾分外明亮。

他揉了揉眼睛，懷疑是眼花，之前他也曾無數次的回望這座亙古不變的宮殿，卻從來沒有真正看清過。

這裡，幾乎留住了他半生的縮影，他的少年意氣，他的功名抱負，他的胸中兵甲，他的國民百姓，一切都已經遠去了。他第一次覺得自己老了，即使他拔下滿頭的白髮時候也沒有覺察出來的老。

是夜，天牢。

月涼如水。

樑上垂下輕曼縞素的白綾，扼住了一代賢臣的脖子。

☆、第四支傘骨·合（下）

翌日，太傅自裁的訊息傳到了杜府，杜夫人雖是柔順的性子，骨子卻是不讓鬚眉的剛烈，抱著自己的女兒在自家庭院裡哭了一通。

以後，便是再也沒有哭過，每一日只是在佛堂誦佛唸經，閉門不出。鍾弈知道自家妹子的痴氣，便尋了時間，專門開解了好幾番。

可是枯木離枝，無枝可依，焉有不瘦之離。她的身子本就不好，沒多久熬到了油盡燈枯的那日。

鍾弈之守在妹妹的床邊，似乎有哽咽之意，好半天才柔聲道，“你這是何苦？”

枯槁的婦人忽的睜開眼睛，笑意浮出，“哥哥。我這些日子時常想，莫約我這一生是有福的。身為女子，婚嫁生養都由不得自己做主，可我的夫君是我自己挑的，是我那樣歡喜著的人……前半生清貧困頓，後半生他一心在輔佐帝王上……可我這樣的福氣，下輩子也不知能不能遇上……”

“盡說傻話，這輩子沒過完，就想下輩子了……”

她面上仍是笑著的，眼角卻是水光，“相公那樣的人，我嫁給他時，便知道我在他的心中，比不上君臣父兄，甚至比不上他的筆墨文章……以後脫了這紅塵孽障，我正好去一一向他討回來。”她的目光越過兄長，停留在幼女上，“小妍資質駑鈍，哥哥多照顧他一些。”

之後杜夫人溘然長逝，杜素妍陡失雙親，鍾弈之接小妍回府，也