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來。

那說書先生也是自京城南下的旅客，五十出頭，被風雪所阻，羈留客棧已經五日。每日午後都在大堂裡說書，一來可解其他行旅的寂寞，二來可賺點小錢貼補每日食宿花銷。他拎著小方桌走進大堂，剛將醒木一拍，聽得外頭呼呼風聲裡夾著急沓馬蹄聲，由遠及遠，心裡詫異，便忘記了詞。

其他旅客也是驚訝，這等風雪竟然還有人趕路。

馬蹄聲迅速到客棧門口，夥計連忙上前抽了門栓，開啟半扇大門，大堂裡的炭火頓時噗噗噗地直往裡倒。走進來的五個男子，當首一人二十五六歲，身材高大，體格魁梧，帶著風帽，帽沿和眉毛都結著晶瑩的冰霜，身上披著的黑色大氅肩膀處則積著一層厚厚雪花。他身後四個人與他一般無二的打扮，也滿臉霜雪。

夥計看他們冒雪而來，依然精神抖擻，昂首挺胸，虎虎生威，知道非一般人，心裡先存三分小心。又看捲棚裡多了六匹馬，其中一匹馱著行禮，點頭哈腰地問︰“客官，可要把行李御下來？”

“不用了。只管來一桌熱飯菜，再來一壺酒。”領頭男子說話帶著濃濃的西北口音，鏗鏘有力，一聽就知道說一不二的人。他撞下帽子，拍拍積雪，而後隨手扔在桌子上。又解下大氅，露出一身墨綠勁裝以及腰間懸掛的單刀。屋裡旅客們驚了驚，知道不便裝而行的公差便將士，紛紛移開了視線。

夥計和掌櫃更加不敢怠慢，趕緊把溫著的飯菜送了上來，又拎了滿滿的一壺酒。這五位男子顯然餓壞了，狼吞虎嚥地吃起來，吧唧有聲。

悶坐一會兒，大家都覺得無趣，有個膽子大的旅客便催說書先生︰“老先生，說一段故事吧。別再說什麼三國演義，隋唐好漢，都聽膩了。說些新鮮有趣的，便是兒女情長也無妨。”

一位二十出頭北上趕考的書生說︰“就是，就是，聽說京城物阜人豐，人物風流，不如說說京城裡的奇聞異事。”

說書先生捋著鬍子想了想，說︰“也罷，京城裡確實有樁公案，正鬧得紛紛揚揚。”

北上旅客紛紛說︰“什麼公案？快說來聽聽。”

說書先生清清嗓子，醒木一拍，朗聲說︰“俠烈英雄本色，溫柔兒女家風。兩般若說不相同，除是痴人說夢。今日近不說殘唐五代，遠不說漢魏六朝，單說我大周朝京都的一樁軼聞，博列公一粲。”說著，又拍一下醒木，“列公，我大周朝併吞六合已有一百多年，與國同休的先數近支遠派的宗室，再就是從龍建業的文臣武將，只因太宗皇帝仁善，後輩俱都承襲功勳，綿延百年。如一門忠烈的保康趙氏、父子雙學士老少二宰相的朱雀大街沈氏、文豪輩出的京西阮氏……一一列舉，怕得說上三日三夜。只因這京城聚集天下最多的世家名門、英豪文傑，也便演義天下最多的悲歡離合，恩怨情仇，此情此理，自不在話下。列公，今日小可一不說豪傑，二不說文士，單說一個女子……”

這說書人口才不錯，娓娓道來，多數旅客已聽得入神。聽要說一個女子，便都一愣。

“……此女子姓阮，行五，京城百姓皆稱之為阮五姑娘。列公猜得沒錯，此女正是出身於京西阮氏……”說到這裡，埋頭吃飯的五個男子都驀然抬起頭看著說書人，五道凌厲的眼神象匕首一般，說書人只覺得頭皮發麻，脖子微涼，說不下去了。

有一位也京城南下的商人恍然大悟地說︰“原來先生是要說她，沒錯，委實已鬧得京城紛紛揚揚。”

北上趕考的書生越發好奇，問︰“不過是個女子，有何才智，居然鬧得京城紛紛揚揚？”

商人說︰“倒不知道她有何才智，只聽說她是阮文孝公的孫女、禮部侍郎的女兒、紫英真人的弟子……”

另一個京城南下的中年文士打斷他說︰“兄臺錯了，她實是沈相之女，阮文孝公之外孫。去